En pocas palabras, no poder verla fue lo que probablemente me dio más ganas de verla.
Pero como por destino... la alarma de incendios se disparó en ese momento. Todo el mundo salió corriendo de la sala y en poco tiempo me quedé sola con la Mona Lisa. Yo no iba a abandonar la sala a causa de una alarma de incendio ..realmente si somos sinceros .. nos es como que el Louvre se va a quemar. Así que tuve la Mona Lisa para mi sola y la miré durante unos diez minutos.

Es un tiempo bastante largo para estar de pie mirando algo, aunque no suena a tanto.
Ayer alguien me contactó y me dijo cómo estaban embelesados por mi construcción de la Singularidad de Kumiko y que la exploraron durante cinco horas. Cinco horas es más tiempo del que pasa la mayoría, pero es muy común que las personas permanezcan durante más de dos horas. Algunos vienen por semanas para encontrar más y más cosas y detalles que se han perdido.

Entonces, ¿qué dice esto sobre el potencial de este medio? ¿Por qué algunas personas pueden pasar tanto tiempo con una obra de arte virtual?

El pintor trabaja diligentemente para mantenernos comprometidos con su obra, pero piensen cuánto tiempo han pasado inmersos en una obra de cualquier medio. El cine es quizás la más efectiva fórmula para la inmersión, sin embargo el espectador no es en realidad una parte de la experiencia. No es un participante activo sino pasivo, a quien se le proyecta una historia con una narración de la cámara con un guión.

Un trabajo virtual puede mantener al espectador absorto por un período más largo y tal vez esto se debe a que el espectador está experimentando activamente la obra de arte. He dicho en el pasado que pienso en mi obra realizada en mundos virtuales casi como pinturas en las que uno se puede introducir y explorar. La belleza de una pintura, la inmersión del cine y la mezcla que producen crea un  tipo de composición abierta a la libertad de movimiento combinada con la interacción.

Hay muchas técnicas nuevas e interesantes para experimentar con el interior de la forma del arte virtual. De la que hablé en un principio es la que concuerda con mi nueva construcción, La Singularidad de Kumiko,y crea la inmersión en el ambiente artístico mediante la creación de escenarios que desafían al espectador.
 
La gente habla de estar nervioso y verdaderamente ansioso por miedo a caerse de algunos de mis trabajos. Y cuando descubren cosas ocultas hay una sensación de logro y exultación. El visitante es definitivamente parte de la narración en el entorno virtual. Ellos no están viendo a alguien subir sino que están subiendo ellos mismos. Un paso en falso podría resultar en una caída y en el peor caso la muerte de su avatar. La gente pasa mucho tiempo en mi trabajo por una variedad de razones. Es el desafío, la emoción y la narrativa. La interacción y el sentido de descubrimiento de datos secretos. Todo esto debido a las capas que tiene y porque las piezas son a menudo sociales. Uno puede ir con un amigo y ayudarse mutuamente a navegar o discutir la narrativa. Estos son algunos de los rasgos únicos de una obra de arte inmersivo virtual y esta es una explicación larga sobre cómo entiendo el espacio en el que puedo crear.

K-¿Cómo empezó la construcción de Immersiva?

B- Supongo que hace seis años o algo así cuando entré en el mundo virtual, decidí llevar un diario virtual. Comencé a crear ambientes que contaban historias sobre las cosas en mi vida con las que yo no me sentía cómoda explicando a mi familia o amigos. Fue catártico ser anónima y simplemente expresarme. Gente de todo el mundo comenzó a descubrir las cosas que estaba haciendo y, creo, debido a la naturaleza muy personal de mis creaciones, que fueron capaces de asociarse conmigo en algún nivel. Quería crear pinturas en las que pudieran entrar y explorar en lugar de ver como una instantánea en el tiempo. Las cosas con la duración y la libertad para interactuar.

K- Hay Un gran tabú en el arte, que afirma que el arte 3d en internet y el arte convencional como la pintura, son medios que viven en un perpetuo estado de guerra. ¿Qué opinas al respecto?

B- En mi experiencia, aunque no quiero generalizar, es en su mayoría porque algunos curadores tradicionales parecen resistirse a nuevos medios de arte como con los que yo trabajo. De una manera lo puedo entender, sin embargo, algunos han pasado toda su vida averiguando lo que es considerado arte "bueno" que va desde el vidrio, encáustica, la escultura, la pintura, la fotografía y así sucesivamente. Arte en Internet es un medio relativamente nuevo y difícil para ellos de evaluar. En el caso de los entornos virtuales por ejemplo, imaginemos a un Curador mayor al que se le pide que instale un programa, inicie sesión y aprenda a navegar en un espacio del tamaño de Texas, con una curva de aprendizaje difícil y a veces frustrante. Luego de que el curador afronte la difícil tarea de navegar por el mundo virtual, va a tratar de averiguar lo que es único e importante dentro de ese ambiente, sin saber muy bien a dónde ir, con quién hablar o incluso, en algunos casos, la forma de caminar. El curador, por desgracia, debe convivir dentro del mundo virtual durante meses para entender lo que se está ocurriendo allí y por qué es importante. Tal vez lo más importante es que se ven forzados a hablar con expertos del mundo virtual que están familiarizados con los artistas en el mundo virtual y que son capaces de explicarle a estos curadores lo que está pasando. Un curador de 55 años puede ser competente con una computadora en algunos aspectos, pero la realidad es que muchos no son tienen lo suficiente o no tienen lo que se necesita para navegar estos espacios y resulta en una barrera para algunos artistas de nuevos medios hasta que técnicamente lleguen curadores más inteligentes con el poder para tomar decisiones, más allá de centrarse en tratar de obtener beneficios económicos de una forma de arte difícil. Expuse recientemente en el festival de Santa Fe de nuevos medios de comunicación, La Bienal de Cerveira, en Portugal, en instalaciones de nuevos medios con gente como Peter Greenaway y Saskia Boddeke en Suiza y el Museo Menage en Rusia con una actuación de Arte y Algoritmos en los EE.UU. . El Consejo de Artes de Ontario en Canadá me ha adjudicado dos media arts fellows, vienen de universidades de todo el mundo a ver mis espacios, mi última exposición tuvo  50.000 visitantes. Incluso han escrito de mi en Vogue .. todavía no es sorprendente la indiferencia de algunos curadores y creo que simplemente no quieren empezar algo tan desalentador. Todo lleva su tiempo, naturalmente, sin embargo, y para muchos artistas la pasión está en crear, no en ser reconocidos, de lo contrario muchos no utilizarían nombres anónimos o asas. Fue muchos años después del Daguerrotipo que la Fotografía fue aceptada como arte, y lo mismo le ocurrió al cine. Se trata sólo de la búsqueda de personas con mentes abiertas que están entusiasmadas con el potencial de estar en la frontera de un nuevo movimiento artístico Immersivista, mirar hacia el horizonte en lugar de mirar sobre los hombros del humo de la guerra perpetua que mencionas.


K- ¿Cuánto ha tu trabajo como pintora impregnado tu trabajo dentro de Second Life, y cómo tu trabajo en Second Life ha influenciado en tus pinturas?

B- Es interesante. Antes de descubrir el medio de entornos virtuales, me gustaba realizar ideas de proyectos que me permitía tratar de alcanzar a través de la pintura o la escultura. Lucharía para poder retratar dichas ideas y luego finalmente las dejaba de lado mientras simplemente parecía desmoronarse. Me di cuenta, después de descubrir las características únicas del entorno virtual, que todas estas ideas descartadas eran simplemente obras que necesitaba este nuevo medio para crecer en su interior. Eran ideas que no se adecuaban a los medios en los que estaba tratando de canalizarlas, aunque en su momento no lo había notado.

Así que cuando empecé la construcción de obras de arte en entornos virtuales comprendiendo que ahora finalmente podía crear esas ideas que había dejado sin terminar, jalé de la pintura dichas ideas y conceptos hacia el interior del mundo virtual.  Con el tiempo, sin embargo, poco a poco me empecé a exportar ideas creadas específicamente para el entorno virtual en los medios tradicionales como lienzo o la escultura. Las ideas y la creatividad han nacido en los dos lugares, pero ahora, a medida que pasa el tiempo, muchos de mis ideas en realidad están siendo inspiradas dentro de Second Life directamente para el entorno virtual, y luego se exportan de nuevo a otros medios como la pintura sobre tela en un manera más sencilla. Es difícil de explicar, pero el proceso de trabajar en un espacio abierto e inmersivo terminó cambia la forma en que pienso acerca de todo, desde la composición, el sonido, la interacción y la psicología y aún así, a pesar de estas nuevas capas a tener en cuenta, algunos aspectos todavía quieren a llegar de nuevo a mi viejo amor por la pintura.

K -¿Cómo comenzaste a colaborar con Peter Greenaway? Tus proyectos con él son una respuesta a lo que señalaste en la 2da pregunta sobre cómo en el cine somos observadores pasivos?

B- Peter es muy inspirador, él está cerca de 70 ahora y es totalmente entusiasta de los nuevos medios y la forma en que se pueden incorporar en sus diversos proyectos. Él, en un momento, vio mi trabajo en espacios virtuales y con machinima. Fue en este tiempo que él me pidió que tomara parte en un proyecto suyo en Polonia llamado el Big Bang, y desde entonces hemos trabajado en varios proyectos juntos. Gran parte del crédito, va a Saskia Boddeke que es quien le presenta a Peter estos nuevos métodos de creación que ella misma utiliza excepcionalmente bien. En la más reciente colaboración con Peter y Saskia tuvimos cuatro estaciones instaladas en el Museo Menage en Moscú, donde los visitantes del museo podían sentarse y explorar un entorno virtual que fue creado por mí, Alpha Auer, Nessuno Myoo, Eupalinos Ugajin, Soror Nishi y Jo Ellsmere. Los visitantes recorrían un espacio virtual que trabajaba en conjunto con el espacio de la instalación que tenía cine y performance.

La idea del observador pasivo fue algo que me llegó a través del tiempo después de pensar qué era lo que hacía al entorno inmersivo con el que trabajo único. El análisis de todos los aspectos en el espacio virtual, desde la visión periférica a la interacción, fue lo que hizo que la experiencia fuera inmersiva. Una de las cosas que sigo reconociendo es que en la mayoría de los medios como la pintura o el cine el observador es a menudo receptor de una historia o tuvo un papel como un extraño y no es parte del arte, mientras que en el entorno virtual, sus fortalezas particulares le permiten al espectador ser realmente una parte integral de la obra de como un participante activo con una fuerte conexión emocional. El interés de Peter es más en la liberación del cine para que deje de ser esencialmente texto ilustrado, ya que en realidad debería tener su propio idioma en lugar de ser una herramienta de otras formas de arte que han influido en su dirección desde su aparición. Cuando ves una película de Peter Greenaway o experimentas una colaboración reconoces que no estás observando una fórmula de película que usan la mayoría de los directores y que sigue servilmente la narración, sino algo más parecido a la observación de un parto durante la cena de Navidad. Uno sigue siendo un observador, pero ahora específicamente uno a su extraña mente todavía sin explorar, ya que se ven obligados a experimentar una yuxtaposición de tiempos y perspectivas divergentes.


K- ¿Cuál es la importancia de renacer como Bryn Oh, y separar tu avatar de tu imagen personal?

B- Hay algunos aspectos relacionados con eso. Son cosas que parecen importantes para mí de todos modos. Como pintora recuerdo a un profesor diciéndole a la clase un día que sólo el 0,1% de los estudiantes que se graduaban de nuestra escuela de arte todavía estaría practicando dentro de diez años. Es muy difícil pagar las cuentas siendo joven y más si uno viene saliendo directamente del entorno protegido de una escuela de arte. Cuando llegué por primera vez a la escuela de arte sólo quería que alguien me comprara un cuadro. Si alguien, a quien yo no conocía, me compraba una pintura, entonces la afirmación de éxito por sí sola sería muy gratificante y me sentiría satisfecha ... alguien me compró una pintura alguna vez y quedé satisfecha tal vez un día. Decidí que tenía que tener una exposición individual en una galería así que utilicé mis ahorros para alquilar un espacio de la galería y tener una expo. Creé una serie de pinturas de las que me sentía muy orgullosa y compré vino y extrañamente sushi para la inauguración. El problema fue que nunca se me ocurrió decirle a nadie. Yo sólo pensé ingenuamente que la gente vendría. La galería tenía una pequeña lista de correo y nadie fue. Bueno, no nadie. Una persona sin hogar entró y ambos comimos en silencio el sushi. Un poco de una catástrofe se puede decir. Entonces yo necesitaba otro gol, y el siguiente era conseguir ser representada por una galería. Así que trabajé y trabajé en la construcción de mi carpeta y CV .. Ahora podía añadir que había tenido una exposición individual y .. ya sabes .. no tenía por que mencionar que nadie había ido. Pero si tan sólo pudiera lograr ese objetivo de ser representada entonces yo y mis amigos y familiares, quienes me decían que estaba loca por tratar de ser una artista, eso les diría que yo lo había logrado y sentiría una sensación de satisfacción. Entré a una galería y sin embargo no sentí la paz que había esperado. Pero entonces tal vez si tuviera una gran expo y saliera una nota de ella en el periódico entonces me sentiría satisfecha ... entonces si ... entonces si .. entonces si, y así sucesivamente durante años. Empecé a desear que la gente me dijera que mi trabajo era grandioso u otros aspectos relacionados con el ego de ser artista. Sentí la presión de estar en una galería y temer por dos exposiciones en las que se vendiera muy mal y poder ser corrida de la galería. Es un negocio después de todo. Empecé a reconocer el tipo de trabajo mio que se vendía bien y los que no lo hacían. Empecé a arriesgarme menos porque me conformé con el prestigio de estar en una galería y también disfrutaba de la adulación de quienes seguían mi trabajo.

La idea de Bryn Oh era para mí para evitar las trampas de la autoafirmación. Anteriormente había mencionado el trabajo con Peter Greenaway, aparecer en la revista Vogue, las conversaciones con universitarios, exposiciones en museos alrededor del mundo y así sucesivamente ... todo eso lo he hecho de forma anónima y casi nadie en mi vida real sabe nada acerca de estos logros. Muy, muy pocas personas en mi vida saben de Bryn Oh. Cualquier reconocimiento que recibo de Bryn Oh no se traduce en mi vida real, ya que nadie sabe lo que pasa. Otro beneficio de esta anonimidad es que me permite hablar de cosas en mis creaciones que resultan muy personales para mí. Puedo decir cosas en mi trabajo que lastimarían a mis padres u otras personas a quienes amo si las vieran. No tengo que preocuparme por eso. Puedo centrarme directamente en mi arte ahora sin presiones externas o confusiones que pueden influir en las direcciones que mi obra toma. Elijo en qué trabajar únicamente por mi deseo y pasión por el tema y es irrelevante si es exitoso o fracasa porque nunca vuelve a mí en mi vida real. Es a la vez liberador y triste.

K- Cuál Son tus definiciones personales para la pintura y el arte virtual?

B- Una pintura para mí es una instantánea en el tiempo mientras que mi arte virtual es una pintura en la que se puede entrar y explorar. Cuenta con la duración y la interacción y lo más importante una profunda sensación de inmersión. Mi objetivo final es crear una experiencia que se sientq real. Así, por ejemplo, imagina colocarte el casco virtual de rift occulus y ser transportada a una colina cubierta de hierba con un árbol lila en la parte superior. Imagina que eres capaz de mirar en 360 grados a tu alrededor campos de hierba en movimiento todo suavemente con un viento que puedes no solo escuchar, sino también sentir, porque en el espacio en la vida real tiene ventiladores creados para imitar el viento, pero de tal manera que es demasiado sutil para que uno los note. Se puede caminar por la colina hasta el árbol lila y cuando te acercas a oler el aroma de las lilas, este se pone en libertad en el espacio de la galería por un spray, perode nuevo con sutileza. Tal vez en el árbol encuentras un diario para leer o a un personaje que conocerás. Cuando finalmente te quitas los auriculares es de esperar que sientas como si despertaras de un sueño que pareció real. Esa es una definición del arte virtual que intento crear.

K- Qué viene a continuación en el espacio de Bryn Oh en Second Life?

B- He estado escribiendo y esbozando ideas para un nuevo trabajo titulado tentativamente "Lobby Cam", que es la historia de un agricultor en el medio de la nada que descubre que su TV ha pescado de de alguna manera un feed de una cámara de seguridad en el vestíbulo de un condominio a una distancia desconocida, tal vez incluso en un país diferente. Él ve a una mujer entrar en el vestíbulo cada mañana y por la tarde leer el correo de su caja. La historia es acerca de su creciente apego a esta persona que nunca ha conocido, su miedo a como el canal de repente desaparece de la misma manera que apareció, cómo la interpreta sólo a través de esos pocos minutos de cada día, su propia soledad y su deseo de entrar en contacto de alguna forma con esta chica donde quiera que esté. Es muy preliminar en este momento, pero esa es la idea general.