El primer álbum en forma de A Certain Ratio (o ACR) salió en 1981.  En un principio manejados por el legendario Tony Willson, ACR como muchas de las bandas que iniciaron en Factory Records, venían de un terreno que en su momento, era tierra fértil para el ámbito musical; el post-punk. De todas formas la música de ACR harto experimental fue llevada a lugares más extremos, aún cuando la sombra del post-punk yacía sobre una gran cantidad de propuestas, ACR se atreve a manipular su sonido hasta llevarlo a ritmos como el funk y el disco.

Aunque su sencillo “Shack Up” llego al top 50 de Billboard, ACR nunca alcanzo el éxito comercial que sus integrantes (y managers) deseaban. Sufrieron cambios constantes de disqueras e integrantes esto ocasionó que su sonido fuera experimentando con diversos ritmos latinos y un poco de jazz, aunque su esencia permanece intacta. Su último disco apareció en el año 2008 con críticas mezcladas, pero con los mismos ritmos que los caracterizan.

Sus presencia no se siente tan importante como otros nombres que surgieron de ese momento en Manchester, sin embargo ACR tuvieron y tienen una gran influencia en una escena dance poco usual, que se puede rastrear desde la escena post-disco en los 80s  (incluso podemos vincularlos con el No Wave que estaba gestándose en Nueva York) hasta esa escena dance alternativa que surgió en principios de los noventa,  con bandas como Deee Lite o inclusive el shoegaze de bandas como Medicine.